声優の仕事は、アニメ、外国映画、CMの吹き替えのほか、映像ナレーション、ラジオパーソナリティーなどがメイン。近年ではゲーム、ドラマCD、カーナビやDVDのナレーションなど、様々なジャンルに広がっています。

フリーの人もいますが、声優事務所や劇団に所属するのが一般的。那須めぐみさんが所属する事務所では、受注・連絡業務を行うデスクマネージャーと、取引先との交渉にあたる営業マネージャーが、仕事の管理・フォローをしています。

那須さんは、おもにアニメやナレーションなどで活躍中。制作会社と事務所の間で仕事の内容と日時が決定すると、事務所から連絡があります。自宅で台本を読み、リハーサルを行ってからスタジオへ。ディレクターの指示に従ってテストを１、２回行い、そのまま本番という形が多いそう。

「担当しているキャラクターがメディアに出続ける限り、そのキャラクターに命を吹き込むのが、自分の仕事。また、いろんなメディアに出演することによって、クライアントの目に留まる機会も多くなります。ひとつひとつの仕事を精一杯行うことが大事です」

声優は、映像に合わせて声のみで演技し、感情を伝えるという難しい仕事です。「声が良ければ声優になれる」という簡単なものではありません。豊かな感性、俳優としての基礎訓練は必須。台本を渡されてすぐに意味を読み取る国語能力はもちろん、ストーリーを的確につかんで表現する能力が必要です。

専門学校や事務所が運営する養成所で学ぶ人は、毎年数千人にも及びます。しかし、最終的に事務所に所属できる人は、ほんの数名。プロになっても、オーディションなどの競争が続く、厳しい実力の世界です。

那須さんは、幼い頃からアニメや芝居が大好き。高校の時から演技を習う一方で、声をよくほめられたことから、“声を使った芝居の道”、声優を目指すようになりました。

高校卒業後、声優の専門学校を経て声優養成所へ。そこで学ぶことは「俳優」と同じ。腹式の発声や滑舌（発音のなめらかさ）、アクセント、感情の表現、ナレーションといった勉強を積みました。その後数年は、声優としてさまざまな仕事を経験。現在の事務所には、社長やマネージャーにボイスサンプルを聴いてもらい、面接を経て、所属することができました。

声優には精神的な強さが必要、という那須さん。「いろんな作品やキャラクターが次々生まれますし、話し方についても正解はありません。でも、“自分はできる！”と心の底で強く思い、真剣に取り組むうちに、難しいキャラクターもこなせるようになるのです」

第一線での活躍をキープするためには、健康管理も大切。「喉を守るため、部屋には空気清浄機を置いていますし、冬場は加湿器をつけて寝ます。風邪には人一倍気を付けますが、引いてしまったらすぐ病院に行きます」

声優は、時間が不規則なうえ、収入は仕事１件ごとの報酬です。波があるため、生活を安定させるのは難しいとか。那須さんも、収入の満足度は30％くらい、まだまだ頑張りたいとのこと。「仕事がないときは、別のいろんな事ができるチャンスと考えています。役者は一生が勉強、すべての経験が自分の引き出しになります。それに気づいたとき、失敗も恐れなくなりました。これからもさまざまな経験をしていきたいです」

◎ ぷろだくしょんバオバブ
http://pro-baobab.jp/

◎ 那須工房（那須さんのブログ）
http://yaplog.jp/eggplant_megu/